『叮噹?』
青明艱難地抬起頭,眼前閃爍著什麼東西。
『咦?』
同時,舌頭輕輕咋舌的聲音傳來。
「嘖嘖嘖,看起來還是個孩子,怎麼落到這步田地成了乞丐呢?」
叮噹。叮噹。
銅錢開始飛來。
「像是在哪裡被打過,這樣下去會不會死掉啊?」
「世道混亂啊,嘖嘖嘖,真是可憐。」
咦?
這是什麼情況……
『啊。』
我是乞丐來著?一時忘了。
在旁人眼中,青明就是個不折不扣的乞丐。不,連他自己看來都只是個乞丐,而且還是個尚未成年的小乞丐。一個被打得半死不活,眼眶烏青,血痂乾涸緊貼在臉上的可憐乞丐……
這樣的乞丐就這麼癱倒在鬧市街頭。
「唉,實在是讓人無法袖手旁觀啊。」
「人若是人,就不可能視而不見。若是人。」
四肢尚未完全發育的幼小乞兒,身著破爛的衣衫,渾身沾滿泥土與灰塵,正瀕臨死亡。不只是看起來快要死了,而是真的在走向死亡。
還有比這更完美的乞討方式嗎?
或許正因如此,銅錢不斷叮噹落下。
「嘖嘖。」
「沒見過的乞丐,怎麼會流落到這裡來呢?」
看來這世道還算有些溫情。
正前往市集的人們咂舌之餘,紛紛向他拋下銅錢。看著那一枚枚飛來的銅錢,青明的眼角滑落了澄澈的淚水。
「哭了,哭了,真是可憐啊。」
「拿這些錢去買碗麵吃吧。」
溫情如潮水般湧來。然而,青明流淚的原因,並非因為這份溫情而感動。
『身為大華山派的弟子,我竟然落魄至此,接受施捨。』
究竟是怎麼淪落到這種地步的?
就在幾天前,他還是為了天下命運而與天魔決戰的天下第一劍手。在那之前,他更是縱橫四方、談笑論道的優雅劍客。
可如今,他竟然落魄至此,靠著乞討維生。世事無常也該有個限度吧!
『人活著,怎能不講自尊!』
若是收下這些銅錢,他就真的成為乞丐了。那個曾經是大華山派高潔劍手的他,竟然淪落到要行乞的地步?這絕對不能容忍!
武者,就算刀架在脖子上,也絕不棄守尊嚴!
青明猛然抬起頭,咬緊牙關,放聲怒吼!
「謝謝您!您一定會有福報的,大人!」
自尊心是什麼,能吃嗎?
還是先活下來再說吧。
***
「呃喔喔喔!」
青明拍了拍鼓起的肚子。瘦骨嶙峋的身軀,唯獨肚子凸出,活像一隻蝌蚪。
「自尊心~能當飯吃嗎~活著的乞丐總比死了的武士~強吧。」
或許是因為身體小,消耗得少,效率倒是不錯。
光是從集市買來的三顆饅頭,就已經讓他吃得飽到快撐破肚皮。即便如此,袖子裡還有三枚銅錢發出清脆的聲響。
要是以前,這些銅錢就算掉在路上,他也只會視若無睹地走過去。可如今,這幾枚銅錢卻彷彿成了世上最珍貴的寶物。
『沒想到錢竟然這麼重要。』
他記得,每逢月結之日,掌門師兄總是抱著腦袋發愁,而他則站在一旁冷嘲熱諷,說什麼道士不該被財物束縛。現在想來,恨不得回到當時,狠狠揍那張該死的嘴巴一頓。
『真是吃飽了撐著。』
一個連錢都掙不到的傢伙,居然還敢在那裡舞刀弄劍,真是可笑至極。想想掌門師兄得養活那群一無是處的半吊子,簡直心酸得讓人落淚。
總之。
「雖然總算是活下來了。」
青明抓了抓頭髮。
他是毫無計畫地出發了,但現在卻發現,根本不知道該怎麼去陝西。
『兩千里路,我還真是想得太簡單了。』
他的思考方式依舊停留在過去。雖然明知道自己換了身體,處境也完全不同了,可要在一夕之間適應新的標準,哪有那麼容易。
以前的他,從武漢趕往陝西,半天之內就能抵達,甚至還有餘裕在華山腳下的酒館暢飲一番。然而現在,光是徒步走到華山,就得拿命去拼。
別說山賊與野獸,就算這些能想辦法應付,飢餓卻是無解的難題。本以為能輕鬆完成的旅程,竟成了攸關生死的艱難征途,一想到這裡,腦袋就亂成一團。
『但也不能悠哉悠哉地一路討飯走到陝西吧。』
青明忍不住使勁抓了抓頭髮。
「我得知道點什麼,才能想出辦法啊!」
若是以前倒還說得過去,可現在已經過了一百年之久。就算說他對這個世界的運轉方式一無所知,也毫不為過。那麼,又能找到什麼方法呢?
「喂!」
即便是普通人,從這裡到陝西也得花上兩個月以上。以這副身體要去華山,就算花上半年也不足為奇。
「喂!」
對於現在恨不得立刻親眼確認華山狀況的青明而言,這實在令人焦急不已。無論如何都得想出個辦法,可現在卻毫無頭緒……。
「喂!臭小子!你是耳朵聾了嗎?」
「嗯?」
青明轉過頭去。
『什麼啊?』
雖然隱約聽到了聲音,但沒想到竟然是在叫自己。畢竟,沒人會特意找個乞丐搭話。
映入視線的,是三個面相凶惡的乞丐正怒視著他。
『真是夠乞丐樣的。』
這輩子似乎總是與乞丐有所牽扯。
「我嗎?」
「我?不是自稱小的,而是我?你這臭小子還真是瘋了啊。」
站在最前面的凶惡乞丐呸地朝地上吐了口唾沫。
「雖然不知道你是從哪裡鑽出來,是誰准你在這裡乞討的。」
討飯也需要得到允許嗎?
「但你好像年紀還小,我就饒你一命吧。但是,你要先放下手上拿的和袖子裡的東西,然後滾蛋。」
袖子裡的東西,應該是指剩下的銅錢。那麼手上的東西……。
青明的視線落在自己的手上。一個吃剩一半且已經冷掉的饅頭。
「……還真是沒良心耶。你們這些臭乞丐。」
竟然要搶這個?這也要?簡直是連跳蚤肝都要拿去熬湯!
「你才臭乞丐!」
乞丐罵乞丐,能罵的就只有臭乞丐這三個字。像這樣的場面,簡直像是在往自己臉上吐口水……啊,能不能別再提乞丐了!
「等一下。」
青明小心地將饅頭放在一旁。
他站起身,伸出雙手來回晃了幾次,然後向前跨出一步,又退後一步,重複了幾次這個動作。
盯著他動作的乞丐們怒目而視。
「你在搞什麼?」
「啊,等一下,馬上就好。」
青明上下揮動手腳幾次,確認之後點了點頭,然後轉過身去。
「雖然還不夠完美,但這點程度大概就可以了吧。」
現在他已經掌握了距離感,也適應了四肢變短的感覺。
所以!
「你們一定會覺得很冤枉吧。但沒辦法,我對乞丐的印象非常不好。」
「……什麼?」
「但還能怎麼辦呢?世事本來就是這樣,不要委屈,乖乖接受吧。」
「這傢伙在說什麼鬼話?」
青明扭了扭脖子。
「啊,作為參考,我這副身體力量還小,可能還沒辦法一擊解決?所以你們可能要多挨幾下了。」
「你這小鬼真是……。」
就在那一瞬間,青明如疾風般衝出,一拳狠狠砸在最前方乞丐的臉上。
啪啊啊啊啊啊!
精準的腳步,完全扭轉的腰部帶動流暢的旋轉,所有力量完美地集中於拳鋒。雖然是孩童的拳頭,打在人臉上竟發出了乾脆的劈砍聲。
撲通。
那名乞丐甚至來不及哼聲,就直挺挺地倒了下去。
目睹這一幕,青明全身微微顫抖。
「本大爺是!」
砰啊!
他側身一腳,將另一名乞丐踢飛出去。
「大華山派的梅花劍尊!你們這些臭乞丐啊啊啊啊啊啊!」
這是轉生後積累已久的鬱憤終於爆發的瞬間。
***
「……大人。」
「誰會稱乞丐為大人啊。」
「大乞丐……?」
「想死嗎?」
低頭趴在地上的乞丐們發出哀鳴。
『這傢伙到底是哪裡冒出來的怪物?』
『痛得要死了。』
青明制服這些乞丐所花的時間,不過是一盞茶的工夫。若是尋常孩童能將三名壯年男子擊倒,那確實稱得上驚人,但對青明而言,這樣的結果卻極為淒慘。
『這樣下去遲早得氣病纏身。』
對付這種傢伙,根本不需要內功。以他前世的身體,即便沒有內功,單靠一根手指就能將這些人碾壓成泥。
然而,如今的他,面對這種人卻還得奔跑、躍擊、翻滾。一拳打倒了又爬起來,他足足打了三十八下眼窩,對方才終於哭喊出聲。
『早該這樣狠狠揍那個叫宗八還是趙八的傢伙才對。』
光是想到那傢伙,他就氣得牙癢癢。
若是事先察覺到手腳變得這麼短!若是自己能再多撐一會兒!早就能像伏天虐狗般,把那傢伙痛打一頓了!
雖然當時為了趕往華山,連復仇都來不及就匆忙離開,但總有一天,他會像抓老鼠一樣逮住那個乞丐,讓他付出代價。
「起來。」
「是!」
三個乞丐立刻彈跳而起,滿是污垢的臉頰上滲出冷汗,三人都小心翼翼地觀察著青明的神色。
『怎麼看都是個連稀飯都吃不上的窮鬼啊。』
『這根本說不通。』
這真是完全無法理解的事情。
瘦小、孱弱、纖細。
從外表看來,走著走著摔倒了,恐怕就要直接往黃泉路上去。然而,真動起手來,根本就像鬼神一般。他們的拳頭甚至連那名年幼的乞丐衣角都擦不到。
明明看起來既不算快,也不像是力大無窮,但為何會產生這樣的結果,完全無法理解。
「喂。」
「是!」
「請吩咐,大人!不,大乞丐!啊,不是……。」
理解與否又有何重要?思考是多餘的,拳頭才是近在咫尺的法則。重要的是,這名年幼的乞丐的拳頭,讓人痛到鑽心刺骨。
青明環視乞丐們一眼,隨即開口。
「只是問問,你們知道可以快速抵達陝西的方法嗎?」
乞丐們互相看了看,隨後咧嘴一笑。青明望著他們那份自信滿滿的笑容,心中升起一線期待。
「哈哈哈,這還用問?」
「哦?你知道?」
「如果我們知道那種事,還會當乞丐嗎?您真是問錯人了。」
青明滿臉無言地望著乞丐們,深深嘆了一口氣。
錯的並不是這群傢伙。錯的是自己,竟然會淪落到要問乞丐辦法的處境。
「算了,走吧。」
「感謝您!」
「祝您萬壽無疆!」
乞丐們深深彎腰行禮,隨後匆匆轉身逃跑。不,是準備要逃跑。
「等等。」
就在那一瞬間,青明的聲音攔住了他們。
「是?」
「想走可以,但手上拿的,還有袖子裡的東西,先掏出來再走吧。」
「……。」
「如果讓我搜出來,每找到一枚銅錢,就賞你們一拳……不,是十拳。一拳可能還不夠痛吧。」
意識到他不是在開玩笑,乞丐們一臉認命地摸出衣袋中的銅錢,老老實實地奉上。
「喂,你。」
「是?」
「在我直接扒光你之前,把內褲裡的也掏出來。」
「……。」
乞丐被打劫的場景,實在是慘不忍睹,讓人難以直視。